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O Pilot's Watch Chronograph da IWC é um cronógrafo de piloto com um grafismo de fácil leitura, dotado de ponteiros e algarismos contrastantes sobre mostradores negros. É equipado com um calibre resistente aos campos magnéticos.
A IWC oferece relógios idealizados para a aviação desde 1936. O "Relógio Especial para Pilotos" foi o primeiro a ser desenvolvido especificamente para este setor. Esta peça distinguia-se por apresentar um mostrador preto que contrastava com os números árabes de um tom claro. Além disso, era revestido com um material luminescente para oferecer uma perfeita legibilidade em ambientes com pouca luz. Uma das características mais apelativas deste modelo era a luneta giratória que integrava um triângulo e permitia marcar a hora de saída do voo, com a finalidade de controlar o consumo de combustível. Uma função bastante útil, dado que naquela época as cabines dos aviões não dispunham dos instrumentos necessários a este fim.
A eletrónica de bordo produzia campos magnéticos, pelo que a construção do Relógio Especial para Pilotos foi pensada para o proteger dos seus efeitos. Como se sabe, os campos magnéticos influenciam negativamente a marcha dos relógios mecânicos, sobretudo o escape e o balanço, que são peças extremamente sensíveis.
As principais características deste relógio lançado pela IWC em 1936 podem ser reencontradas no atual Pilot's Watch Chronograph: oferece um excelente grafismo e uma legibilidade perfeita. Embora seja dotado de três contadores, as informações importantes saltam imediatamente à vista. O movimento inclui uma caixa interna fabricada em ferro macio que assegura uma proteção antimagnética.
Com a sua imponente caixa em aço de 43 mm de diâmetro por 15 mm de espessura, este cronógrafo de piloto não passa certamente despercebido. O mostrador preto marca as horas através de algarismos árabes, grandes ponteiros em forma de espada e índices em bastão. Característico dos relógios de piloto, o triângulo de marcação encontra-se na posição das 12 horas. Tanto os índices das horas e dos minutos como os ponteiros das horas são brancos. Todos estes elementos criam um visual contrastante.
Dois botões e três submostradores marcam a identidade deste cronógrafo. Os pequenos segundos encontram-se às 9 horas, o contador dos 30 minutos às 12 horas e o contador das 12 horas às 6 horas. Às 3 horas estão posicionadas duas janelas: uma para a data, outra para o dia da semana. O pequeno ponteiro dos segundos destaca-se pela sua cor em vermelho vivo – o único acento cromático presente nesta peça. Contudo, esta característica apenas pode ser encontrada nas versões atuais, dado que as anteriores possuem um ponteiro dos segundos branco.
O fundo da caixa é em aço inoxidável. Geralmente, os relógios de luxo são dotados de um fundo em vidro de safira que permite contemplar o movimento do relógio. Contudo, este é um elemento que não permite que o relógio tenha proteção antimagnética. Por este motivo, a IWC prescinde da utilização do vidro de safira, oferecendo uma alternativa visualmente atrativa: o fundo do relógio apresenta a gravação de um Junkers Ju 52, um avião de transporte de três motores que revolucionou a aviação na década de 1930. Os instrumentos de bordo da época serviram de inspiração para criar o design do relógio de piloto. A título informativo, o fundo do modelo atual também nos revela outro dado importante da peça: um grau de resistência à pressão de 6 bares (60 m).
Pretende adquirir um relógio de grandes dimensões com um design limpo inspirado nos instrumentos de bordo? Sugerimos que dê uma vista de olhos no modelo Pilot's Watch Chronograph, um relógio da marca suíça International Watch Company (IWC).
O cronógrafo de piloto ( referência IW377709) custa, por estrear, cerca de 4.000 euros. Com o passar dos anos, a IWC lançou diversas versões deste relógio entre as quais destacamos o modelo com caixa em ouro e um movimento de quartzo, cujo preço ronda os 6.000-8.000 euros. Os primeiros modelos fabricados em aço inoxidável com um calibre de quartzo estão disponíveis a partir dos 2.000 euros.
Os modelos mecânicos de 2016 (referência IW377701) são imediatamente reconhecíveis pela sua janela da data sobredimensionada, que não só indica a data atual como também a data do dia anterior e do dia seguinte. Os índices das horas de 1 a 11 encontram-se na periferia do monitor, junto às graduações dos minutos de 5 a 55. O relógio de piloto do catálogo atual, porém, prescinde destes elementos estéticos e apresenta um design ainda mais purista.
Com base na posição dos contadores às 6, 9 e 12 horas, um conhecedor de relojoaria saberá adivinhar imediatamente que calibre alberga o Pilot's Watch Chronograph: o Valjoux 7750, um dos movimentos cronográficos automáticos mais utilizados por diversas marcas relojoeiras desde 1970. É produzido pela ETA SA Manufacture Horlogère Suisse (ETA) e é nele que assenta o calibre 79320 da IWC, que anima o Pilot's Watch Chronograph, embora tenha sido amplamente modificado para alcançar os padrões de qualidade exigidos pela IWC. O movimento 79320 oscila a 28.800 alternâncias por hora e conta com mais de 25 rubis e uma reserva de marcha de 44 horas.
A IWC afirmou-se como marca suíça líder no sector relojoeiro muito antes de lançar os seus relógios de piloto. Contudo, os primeiros anos foram difíceis. O norte-americano oriundo de Boston, Florentine Ariosto Jones (1841–1916), fundou a empresa International Watch Company em 1868, na pequena localidade suíça de Schaffhausen. O seu plano era produzir relógios a baixo custo na Suíça e depois exportá-los para os Estados Unidos a um preço superior. Contudo, as elevadas taxas de exportação acabaram por ser um grande entrave. Depois de a empresa ter mudado várias vezes de mãos e de ter falido duas vezes, foi adquirida pela família Rauschenbach/Homberger, que a geriu de 1880 a 1978, ano em que a crise do quartzo atingiu a relojoaria tradicional, obrigando-os a fechar as portas. A partir do ano 2000, a manufactura passou a fazer parte do Gruppo Richemont , ao qual pertence também a Panerai e a A. Lange & Söhne.
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