Rolex Explorer

Quando Sir Edmund Hillary e o xerpa Tenzing Norgay alcançaram o cume do Evereste em 1953, acompanhava-os um Rolex Oyster Perpetual, no qual se baseou o Rolex Explorer lançado pela Rolex pouco tempo depois. Desde então, o Explorer faz parte do catálogo da casa genebrina mantendo o estilo de sempre praticamente inalterado. É muito apreciado pelos amantes da relojoaria pela sua robustez, fiabilidade e design depurado. Um dos seus elementos mais distintivos foi sempre o mostrador preto com os três algarismos característicos às 3, 6 e 9 horas, permitindo uma leitura rápida e precisa das horas. Outro elemento que faz parte da imagem de marca do Explorer é o típico triângulo luminescente às 12 horas.

A caixa em aço do Explorer assenta na conhecida arquitetura Oyster da Rolex. Os modelos lançados antes de 2010 mediam 36 mm de diâmetro. A partir desse ano, com a introdução do modelo com a Ref. 214270, a caixa passou a medir 39 mm, ou seja, cresceu 3 mm. Geralmente, é acompanhado por uma bracelete Oyster de aço, porém, existem exemplares usados também disponíveis com correia de pele.

O preço do Explorer depende muito do ano de fabrico e do estado de conservação do relógio. Os modelos mais antigos, como a Ref. 6610 e o modelo sucessor com a Ref. 1016, são particularmente cobiçados pelos colecionadores. Este último é animado pelo calibre 1030 e é estanque até aos 50 m (5 bares). Em bom estado de conservação, este relógio custa cerca de 9.850 euros. A Ref. 1016, que foi lançada em 1963 e se manteve em produção até 1989, não se distingue muito do modelo anterior em termos de design. Contudo, existem algumas diferenças: no seu interior bate o calibre 1560, que mais tarde foi substituído pelo 1570, é estanque até 100 m de profundidade (10 bares) e é revestido a trítio em lugar de rádio. Os exemplares usados rondam os 11.900 euros, ao passo que os novos ascendem aos 15.990 euros.

Em 1989, os modelos da linha Explorer com a Ref. 14270 passaram a vir equipados com um vidro de safira. Simultaneamente, a Rolex lançou o calibre 3000 com certificado cronométrico do COSC e renovou o design do mostrador, conferindo um visual mais moderno aos algarismos e aos índices. Os exemplares usados rondam os 4.000 euros e os novos cerca de 5.800 euros.

Em 2001, a Rolex lançou a Ref. 114270, o último modelo Explorer com um diâmetro de 36 mm. Esta referência veio também equipada com um novo movimento, o calibre 3130. A estética, porém, manteve-se praticamente inalterada com exceção dos elos finais da bracelete, o fecho Fliplock e a introdução da substância luminescente SuperLuminova. O preço dos exemplares usados encontra-se na faixa dos 4.200 euros; já os novos custam cerca de 6.150 euros.

Apresentado em 2010, o Rolex Explorer Ref. 214270, contava com uma caixa de 39 mm e media 3 mm mais do que as versões anteriores. Era animado pelo calibre 3132 que incluía um sistema antichoques Paraflex e uma espiral Parachrom azul. A Rolex também substituiu a SuperLuminova pelo material luminescente Chromalight que, desde 2016, não só reveste os índices e os ponteiros, como também os algarismos 3, 6 e 9. Além disso, os ponteiros são agora mais longos, sobretudo o dos minutos. Um Explorer Ref. 214270 novo custa cerca de 5.300 euros. Um exemplar usado ronda os 4.700 euros.

Outro elemento característico do Explorer que se manteve até aos dias de hoje são os três grandes algarismos do mostrador 3, 6 e 9. Os restantes índices das horas são em forma de bastão, com exceção das 12 horas onde está posicionado o típico triângulo luminescente.

Além disso, o preto do mostrador e o branco dos índices e dos algarismos criam um contraste que aumenta a legibilidade, mesmo em ambientes sem luz. A visibilidade é ainda assegurada pela luminescência Chromalight que reveste os ponteiros, os algarismos e os índices. Esta substância brilha num tom azulado, ao contrário da SuperLuminova cuja cor é verde. A Rolex deixou de utilizar esta última a partir de 2008, ano em que introduziu o novo material luminescente que, além de ter uma luz mais duradoura, é mais fácil de ver no escuro.

O Explorer foi sofrendo algumas modificações até aos dias de hoje, mantendo, porém, as características essenciais do original. Uma das mais recentes alterações foi o aumento do diâmetro da caixa de 36 para 39 mm, em 2010. A caixa em si também foi significativamente melhorada, passando a ser construída em superaço 904L, um material comprovadamente mais resistente aos riscos e à corrosão. No que respeita à estanqueidade, esta é garantida até 100 m (10 bares) de profundidade graças ao fundo aparafusado e ao sistema de rosca Twinlock. O Twinlock encontra-se em todos os modelos da coleção Oyster. Poderá, pois, utilizar este relógio para nadar ou praticar desportos aquáticos sem preocupações.

Em 1989, a caixa do Explorer foi inteiramente redesenhada, tornando-se mais moderna e desportiva. Estes modelos com a Ref. 14270 tinham ainda uma caixa de 36 mm. Os algarismos das horas passaram a ser aplicados, bem como os índices que, desde então, são em ouro de 18 quilates . O modelo anterior a este (Ref. 1016), que foi lançado em 1963, é uma boa opção para quem procura um Explorer vintage, dado que existem inúmeros exemplares no mercado.

O Explorer é, além do mais, o verdadeiro relógio do James Bond. Ian Fleming, o autor dos romances de espionagem, possuía ele próprio um Rolex Explorer Ref. 1016. Embora o herói cinematográfico da saga tivesse usado ao longo das últimas décadas diversas marcas de relógios, desde a Rolex, à Seiko ou à Omega, o espião dos romances de Fleming manteve-se sempre fiel ao seu Explorer. No livro 007 - Ao Serviço de Sua Majestade de 1963, Bond lê as horas num relógio com grandes algarismos luminescentes e uma pesada bracelete de aço da família Oyster Perpetual. A descrição coincide com o relógio usado pelo próprio Fleming.

Os modelos lançados em 2010 (Ref. 214270) são extremamente fáceis de identificar dado que cresceram 3 mm. No seu interior bate o calibre de manufactura 3132. De acordo com a marca, este possui uma precisão cronométrica na ordem de -2/+2 segundos por dia, ou seja, mais de o dobro em relação à exigida para um cronómetro oficial. Inevitavelmente, este movimento possui a certificação de precisão atribuída pelo COSC.

O mecanismo do Explorer é dotado de uma espiral patenteada Parachrom – uma liga extremamente resistente aos choques e insensível aos campos magnéticos. Outro relógio capaz de resistir à ação dos campos magnéticos é o Rolex Milgauss, cujo mecanismo se encontra protegido por um manto de ligas ferromagnéticas composto por duas partes aparafusadas ao interior da caixa Oyster. Em termos de design, este é muito semelhante ao Explorer, com a diferença de que se encontra também disponível com um mostrador azul metalizado ou branco. Além disso, a caixa é 1 mm maior, ou seja, possui um diâmetro de 40 mm. Este relógio é animado pelo calibre 3132, um movimento automático extremamente preciso, categorizado de "Superlative Chronometer Officially Certified" por ser certificado pelo Controlo Oficial Suíço de Cronómetros. Conta com o amortecedor de choques Paraflex e uma reserva de marcha de 48 horas.