Wempe

Os relógios Wempe são símbolo de elevada qualidade e precisão. A empresa familiar de relojoaria e joalharia estabeleceu-se no antigo Observatório Astronómico de Glashütte, onde manufactura os seus relógios desde 2006. Com a aquisição e restauração deste edifício — que havia sido fundado na década de 1930 por Otto Lange (neto do fundador da indústria relojoeira de Glashütte, Ferdinand Adolph Lange) e Herbert Wempe, a fim de controlar a precisão dos relógios fabricados na região — a empresa declara a sua intenção de alcançar a máxima precisão. Em colaboração com instituições da região, a Wempe criou o primeiro centro de certificação cronométrico alemão. Um cronómetro é um relógio cuja exatidão do mecanismo foi comprovada por testes realizados por uma entidade oficial de controlo de relógios como, por exemplo, o COSC. Este instituto, porém, certifica apenas relógios suíços, sendo a precisão dos cronómetros alemães certificada pelo observatório de Glashütte. A linha Chronometerwerke da Wempe é fabricada neste local e é um exemplo máximo da perícia relojoeira da marca. Destaca-se o modelo dotado de uma caixa tonneau em platina com calibre automático de manufactura e mecanismo turbilhão. Esta complicação de alta relojoaria foi inventada em 1795 pelo mestre relojoeiro Abraham-Louis Breguet para anular os efeitos da gravidade e é considerada uma das mais complexas da relojoaria.

A coleção Wempe Zeitmeister propõe uma vasta gama de relógios mecânicos. A gama integra modelos desportivos em aço, bem como relógios clássicos de corda manual até sofisticados cronógrafos dotados de complicações de exceção como fases da lua e calendário completo. Nem mesmo os relógios de bolso ficaram esquecidos. Comum a todos os relógios das coleções Zeitmeister e Chronometerwerke é o facto de serem cronómetros certificados.

Se procura um relógio alemão com certificado de cronómetro, a marca Wempe é uma excelente escolha. Um relógio usado com movimento de quartzo, em bom estado de conservação, custa cerca de 700 euros. Os relógios automáticos usados custam pouco mais de 1.000 euros. Por cerca de 1.400 euros, poderá adquirir cronógrafos automáticos e nesta mesma faixa de preço encontram-se também os modelos usados com indicação fases da lua e calendário completo. O preço dos cronógrafos de piloto usados ronda os 2.000 euros. Os relógios de manufactura da coleção Chronometerwerke custam aproximadamente 10.000 euros.

A coleção Zeitmeister oferece cronómetros com uma excelente relação de preço/qualidade. Nesta coleção, a Wempe propõe diferentes relógios que se adaptam a praticamente todos os gostos. Os relógios mais acessíveis são animados por um movimento de quartzo, que têm a vantagem de serem ainda mais precisos do que os relógios mecânicos. A coleção de quartzo inclui sobretudo modelos de senhora em aço com correias em pele ou braceletes em aço. Estão também disponíveis relógios incrustados com diamantes. A caixa pode medir 31 ou 38 mm de diâmetro.

Na coleção Zeitmeister, destacam-se os relógios automáticos com função cronográfica que permite cronometrar intervalos de tempo. A Wempe equipa estes modelos com o calibre ETA Valjoux 7753, uma versão melhorada do 7750, considerado um dos mais fiáveis calibres cronográficos de corda automática de sempre. O Valjoux 7753 apresenta o contador dos minutos às 3 horas, e não às 12 horas como o 7750. A Wempe utiliza também o calibre ETA Valjoux 7751 em alguns destes modelos. Além da função cronográfica, este movimento dispõe ainda de fases da lua e de um calendário completo. Um calendário completo indica o dia, a data e o mês correntes. No caso dos meses com menos de 31 dias, a correção é feita manualmente cinco vezes por ano, que no caso do 7751 é feita através da coroa e de um sistema de acerto rápido. Os cronógrafos da Wempe definem-se por um visual desportivo e elegante, aliando materiais tradicionais como a pele de crocodilo a uma escala taquimétrica. Esta permite calcular a velocidade média de um veículo.

A linha Zeitmeister da Wempe oferece ainda relógios essenciais de três ponteiros animados por movimentos automáticos de corda manual ou automática. As versões de corda manual distinguem-se por um design intemporal, dispondo de pequenos segundos ou ponteiro dos segundos ao centro e indicação de reserva de marcha. Já os modelos automáticos — assim chamados por serem carregados automaticamente através do movimento do braço — estão disponíveis em aço ou revestidos a ouro. Apresentam uma janela para a data e podem ser complementados por correias em pele ou braceletes em aço. Os algarismos romanos contribuem para o toque clássico.

O modelo Zeitmeister Weltzeit é particularmente vocacionado para quem viaja muito, já que permite ler as horas de 24 fusos horários da Terra. Para tal, esta peça possui dois discos: um disco rotativo no centro do mostrador e um disco fixo com 24 cidades que se encontra na periferia do mostrador. O disco de 24 horas fornece o fuso horário de qualquer ponto do mundo ao passo que os três ponteiros indicam a hora local. Como o disco de 24 horas é bicolor, permite facilmente distinguir se é dia ou noite.

A coleção Chronometerwerke integra verdadeiras obras-primas da relojoaria fabricadas pela Wempe. Os relógios de manufactura distinguem-se por um visual clássico e minimalista. Um dos modelos dispõe de pequenos segundos posicionados às 6 horas e ponteiros extremamente finos. Esta peça está disponível em aço ou ouro amarelo de 18 quilates e alberga o calibre de manufactura de corda manual CW3.1. Graças à função de stop-seconds, é possível um acerto com a máxima precisão.

A versão Wempe Chronometerwerke Gangreserve (reserva de marcha) é um relógio sóbrio de corda manual dotado de pequenos segundos às 6 horas e uma indicação de reserva de marcha às 12 horas. Esta permite visualizar o tempo que resta de autonomia ao relógio, antes de necessitar de corda. No caso deste relógio, a autonomia é de 42 horas. Existe em aço e em ouro de 18 quilates. Os mostradores de tons claros podem apresentar indexes em bastão, algarismos árabes ou romanos, conforme a escolha.

A verdadeira obra-prima da Wempe é o Tourbillon, uma edição limitada a 25 exemplares. O turbilhão consiste de uma gaiola que completa uma volta de um minuto sobre si mesma a fim de compensar os efeitos negativos da gravidade sobre o mecanismo do relógio. O modelo Tourbillon da Wempe é dotado de uma caixa tonneau em platina 950, com um mostrador prateado que apresenta algarismos árabes às 3, 9 e 12 horas. A janela do turbilhão encontra-se posicionada às 6 horas e é visível de ambos os lados. A reserva de marcha do calibre de manufactura de corda manual é de cerca de 40 horas. A caixa mede 51 mm x 40,90 mm x 13,70 mm.

A empresa de joalharia e relojoaria Wempe tem uma longa tradição na área da cronometragem de precisão. Em 1938, a empresa adquiriu a Hamburger Chronometerwerke GmbH, uma companhia fundada em 1905 por construtores de barcos de Bremen e Hamburgo com o objetivo de manufacturarem os seus próprios cronómetros para não dependerem dos cronómetros marítimos britânicos.

Na época, a Grã-Bretanha era um dos mais importantes fabricantes de cronómetros marítimos. Para poderem determinar as rotas marítimas, os navegadores precisavam de instrumentos de máxima precisão. Até ao século XVIII, os erros ou acidentes de navegação eram extremamente comuns. Isto mudou em 1759 quando o britânico John Harrison criou o primeiro cronómetro, permitindo aos navegadores determinarem a sua longitude e, assim, a sua posição exata.

Com a aquisição da Hamburger Chronometerwerke GmbH, a Wempe lançou os fundamentos para manufacturar os próprios cronómetros. Pouco tempo depois, inicia a colaboração com Otto Lange, neto de Ferdinand Adolph Lange, o fundador da indústria relojoeira de Glashütte. O objetivo de Wempe e Lange era fundar um centro de investigação no Observatório Astronómico de Glashütte. Contudo, a Segunda Guerra Mundial e a consequente divisão da Alemanha acabaram por impedir a realização deste plano.

Em 2006, a Wempe fundou, em colaboração com o Instituto de Defesa do Consumidor e o Instituto de Medição e Calibração da Turíngia, o único centro de certificação cronométrica independente na Alemanha, instalado no Observatório Astronómico de Glashütte, permitindo que os relógios alemães também possam passar a receber um certificado de precisão cronométrica, até então inexistente naquele país. A partir desse mesmo ano, a marca começou também a manufacturar os relógios da coleção Chronometerwerke e Zeitmeister no observatório de Glashütte. A empresa tem também um centro de reparação e manutenção para relógios de todas as marcas no edifício adjacente, que atualmente é o maior da Europa.

A certificação de cronómetros na Alemanha é regulamentada pela norma alemã DIN 8319. A tolerância para os relógios mecânicos é a mesma utilizada pelo COSC na Suíça, que segue a norma ISO 3159. A principal diferença entre os procedimentos levados a cabo por estas duas entidades é o facto de na Alemanha os relógios serem integralmente controlados, ao passo que na Suíça apenas se verifica o movimento, que é colocado na caixa depois dos testes.

Durante 15 dias, os relógios são submetidos a diversos testes. Passam por cinco posições diferentes: mostrador na vertical e coroa para a esquerda, coroa para cima e coroa para baixo, e mostrador na horizontal para cima e para baixo. São submetidos a três temperaturas: 23 ºC, 8 ºC e 38 ºC, e expostos a 50% de humidade. Nestes testes, a margem de erro não pode ultrapassar os -4/+6 segundos. Passadas 24 horas, é medido o grau de precisão. Uma máquina ocupa-se de dar corda ao movimento. Se os relógios possuírem complicações, estas são ativadas no décimo dia. Desta forma, o centro de certificação pode verificar a influência das complicações sobre a precisão do relógio.

A história da empresa alemã Wempe começou no ano de 1878, quando Gerhard D. Wempe se instalou num pequeno atelier no norte da Alemanha, onde vendia relógios usados. Dedicava uma atenção especial à decoração das suas vitrinas, uma inovação que conquistava cada vez mais clientes do que a concorrência. O seu sucesso valeu-lhe o apelido de "Gülden Gerd" (Gerd de ouro). Atualmente, a marca continua a distinguir-se pelas suas lojas com um estilo único e vitrinas finamente decoradas.

Em 1894, Wempe abriu uma segunda loja em Oldenburg. Nesse mesmo ano, fez uma viagem à Suíça, começando pouco depois a vender relógios mais exclusivos. Treze anos depois, Wempe abriu uma loja em Hamburgo, onde ainda hoje se encontra a sede da empresa.

Após a morte de Gerhard D. Wempe em 1921, o seu filho Herbert Wempe tomou as rédeas da empresa. Seguindo a filosofia do pai, investiu no futuro e idealizou um visual comum a todas as filiais. Esta forma de criar a identidade de uma empresa, conhecida hoje por "Corporate Identity", era extremamente incomum nos anos 1920. Além disso, apostou num serviço ao cliente de exceção. A Wempe repara todas as marcas de relógios, incluindo marcas de renome como a A. Lange & Söhne, Rolex ou Patek Philippe.

Em 1963, Hellmut Wempe assumiu a direção da empresa. Sob a sua tutela, a Wempe tornou-se uma empresa internacional que atualmente conta com 29 sucursais. Depois de Berlim, Frankfurt e Colónia, a marca abriu também uma boutique em Nova Iorque, onde escolheu estabelecer-se numa das avenidas mais prestigiadas de Manhattan: a Fifth Avenue. Seguiram-se Paris, Londres, Viena e Madrid. A empresa conta ainda com uma boutique a bordo do navio de cruzeiro "MS Europa".