Zenith

O nome da marca suíça de luxo Zenith é indissociável do calibre cronográfico El Primero. Este movimento de alta frequência, lançado no mercado em 1969 com a designação 3019 PHC, foi o primeiro calibre automático com função de cronógrafo capaz de medir décimas de segundo graças a uma frequência de 36.000 alternâncias por hora (A/h). A maior parte dos cronógrafos das outras marcas relojoeiras oscila a uma frequência de apenas 28.800 A/h e podem medir 1/8 de segundo.

Em 2017, a marca apresentou o calibre ultramoderno Zenith El Primero 21. O sucessor do célebre El Primero inclui dois escapes independentes, um para a visualização da hora e outro para a função de cronógrafo. Este último oscila a uma frequência de 360.000 A/h e permite cronometrar com precisão tempos até ao centésimo de segundo. O primeiro oscila às habituais 36.000 A/h.

Os relógios dotados de complicações que integram a linha Academy Christophe Colomb são verdadeiras obras-primas da relojoaria. Em especial, o modelo Zenith Academy Christophe Colomb Equation of Time é um exemplo máximo da arte relojoeira do século XXI. Este instrumento do tempo foi galardoado com o prémio na categoria de "Grandes Complicações" do Grand Prix d’Horlogerie de Genève, um dos mais prestigiados prémios do mundo para relojoaria mecânica. A Zenith desenvolveu especificamente para estes relógios altamente precisos um módulo que a marca designa de "Gravity Control" e um mecanismo de força constante através do sistema de fuso e corrente. Este mantém o órgão regulador numa posição totalmente horizontal, independentemente da posição do relógio no pulso, garantindo assim uma excelente precisão de marcha.

A Zenith pertence à empresa multinacional de artigos de luxo LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton SE (LVMH), posicionando-se entre duas grandes marcas do setor: a TAG Heuer e a Hublot. Os relógios Zenith destinam-se tanto ao público feminino como masculino de espírito jovem que aprecia a tradição, a manufactura de alta qualidade e a tecnologia. Os movimentos são inteiramente desenvolvidos e fabricados nas instalações da marca de Le Locle e alguns deles animam inclusivamente os modelos mais básicos da coleção Elite. Estes relógios de homem e de senhora distinguem-se pelo seu design clássico e, por isso, são perfeitos para usar em ocasiões mais formais. A Zenith oferece relógios de luxo sofisticados a preços relativamente acessíveis. Jean-Claude Biver, o chefe da LVMH, foi o responsável por criar esta estratégia de luxo acessível.

No mercado vintage, pode encontrar relógios a preços verdadeiramente interessantes. Existem inúmeros relógios de pulso ou de bolso disponíveis por poucas centenas de euros e até mesmo os cronógrafos animados pelo lendário calibre El Primero rondam os 1.700 euros. Trata-se, na maioria, de modelos dos anos 90 em bom estado de conservação. Já um exemplar novo custa pelo menos 3.300 euros.

O El Primero é, sem dúvida, um dos melhores e mais prestigiados movimentos cronográficos do mundo. Não é de estranhar que outras marcas, para além da Zenith, utilizem este movimento nos seus relógios. A Rolex, por exemplo, equipou o Daytona entre os anos 1988 e 2000 com uma versão extremamente modificada do El Primero, conhecida como 4030. Atualmente, a TAG Heuer, uma marca que também pertence à LVMH, equipa o modelo Carrera Calibre 36 com uma versão modificada deste movimento de alta frequência.

As origens deste calibre clássico remontam a 1969, ano em que a Zenith, a Seiko e um grupo de marcas composto pela Heuer-Leonidas, a Breitling, a Büren-Hamilton e a Dubois-Dépraz aceitaram o desafio de criar o primeiro calibre cronográfico automático do mundo. A marca suíça Zenith acabou por ganhar a corrida. Atualmente, os modelos animados pelo El Primero de 1969 são bastante difíceis de encontrar. Contudo, ao contrário do que se pensa, estes modelos não são muito caros. Dependendo do estado de conservação, o preço de um cronógrafo deste tipo começa na casa dos 5.000 euros. Os modelos de ouro amarelo em excelente estado podem alcançar os 10.000 euros, um preço relativamente baixo se comparado com o do Rolex Daytona de 1969, que ronda os 180.000 euros.

Os modelos dos anos 80 e 90 em cujo interior bate o El Primero têm um preço surpreendentemente acessível, que geralmente não ultrapassa os 2.000 euros. Por algumas centenas de euros mais, poderá adquirir um modelo dos anos 70.

A coleção atual propõe ainda um modelo de 38 mm com o número de referência 03.2150.400/26.C714 que se assemelha bastante ao modelo original de 1969. Nova, a versão de aço inoxidável custa cerca de 5.100 euros. Se preferir uma caixa maior, com 42 mm, sugerimos o Chronomaster El Primero 42. Tal como o modelo de 38 mm, está disponível em aço inoxidável, ouro rosa ou numa combinação de ouro rosa e aço inoxidável. As versões de aço inoxidável (Ref. 03.2040.400/69.C494) rondam os 5.000 euros. Se deseja comprar um relógio de ouro de 42 mm, conte com uma verba de pelo menos 11.000 euros.

O modelo com o número de referência 24.2041.400/21.R576 é uma peça especial que se distingue pela sua caixa de alumínio revestida a cerâmica. Graças a um processo de oxidação especial, a superfície deste tipo de alumínio converte-se em óxido de cerâmica, o que torna a caixa leve e robusta, resistente aos riscos e à corrosão. O preço desta versão é de aproximadamente 6.600 euros.

Os relógios de ouro com o calibre El Primero e função de turbilhão são as peças mais emblemáticas do catálogo da marca. Novos, estes luxuosos instrumentos do tempo custam cerca de 55.000 euros. Os modelos em aço custam cerca de 10.000 euros menos. Em muito bom estado de conservação, uma versão de ouro rosa com mecanismo turbilhão custa cerca de 30.000 euros. O Zenith Chronomaster El Primero Tourbillon GFJ é um relógio ainda mais prestigiado que utiliza um sistema de transmissão por fuso e corrente, um mecanismo que não se encontra com frequência no mercado. Ao contrário dos sistemas comuns, este garante uma transmissão constante de energia, aumentando a precisão do relógio. O Chronomaster El Primero Tourbillon GFJ novo em ouro, com o número de referência 18.2520.4805/98.C713, custa mais de 70.000 euros.

Os relógios completamente esqueletizados animados pelo movimento El Primero são também peças de muito prestígio. A manufactura de Le Locle designa a linha de relógios que desvelam completamente o mecanismo de "Full Open". No fundo da caixa, é também possível admirar a beleza mecânica das engrenagens em movimento através do vidro de safira. As versões bicolor novas (Ref. 51.2081.400/78.C810) custam cerca de 7.000 euros.

A Zenith apresentou o Defy El Primero 21 na Baselworld de 2017, o salão de relojoaria mais importante do setor. Este cronógrafo, em cujo interior bate uma versão aperfeiçoada do movimento cronográfico El Primero, foi concebido para o século XXI. O movimento inclui dois escapes independentes, um para a visualização da hora e outro para a função de cronógrafo. Este último oscila a uma frequência de 360.000 A/h, o que permite cronometrar com precisão tempos até ao centésimo de segundo. O primeiro oscila às habituais 36.000 A/h. Atualmente, o modelo Defy El Primero 21 está disponível em duas versões: cerâmica ou titânio. A versão em titânio apresenta um mostrador esqueletizado ou um design retro com um mostrador prateado e contadores pretos. O preço base destes relógios de titânio começa na casa dos 7.200 euros. Já os exemplares esqueletizados de titânio ou em cerâmica custam cerca de 8.500 euros.

Embora os relógios equipados com o calibre El Primero sejam os mais populares da Zenith, a marca suíça também propõe no seu catálogo outras linhas muito apreciadas. A coleção Pilot, por exemplo, integra atualmente relógios clássicos de piloto. A Zenith tem uma longa ligação ao mundo da aviação, tendo produzido instrumentos de medição do tempo para aviões e pilotos logo após a sua fundação.

O design retro dos Type 20 Extra Special presta homenagem aos modelos históricos da década de 1940. Entre as suas principais características, destaca-se a caixa grande, os ponteiros e os algarismos, assim como uma coroa tipo cebola sobredimensionada, fácil de manipular mesmo com luvas. O Skeleton Pilot Type 20 e o Pilot Type 20 Hommage à Louis Blériot são modelos particularmente raros. Ambos são edições limitadas a 5 exemplares e custam aproximadamente 205.000 euros.

Os relógios produzidos em série são significativamente mais acessíveis. Um relógio de bronze com três ponteiros (Ref. 29.2430.679/21.C753) custa cerca de 5.000 euros. Novo, este modelo de 45 mm com função de cronógrafo custa cerca de 6.000 euros. Para quem prefere um material alternativo ao bronze, sugerimos os modelos em aço inoxidável com uma caixa com visual envelhecido. A variante de três ponteiros custa 5.000 euros e o modelo com cronógrafo 5.500 euros.

A linha Zenith Elite foi lançada em 1994 quando os relógios mecânicos voltaram a ganhar popularidade. Desde então, tem conquistado o público pelas suas linhas clássicas e minimalistas. Estes elegantes relógios de pulso alojam movimentos automáticos ultraplanos e com uma elevada autonomia. Quando foi lançado, o calibre Elite já se destacava pela sua espessura de apenas 3,3 mm e por uma reserva de marcha de 55 horas. Estes modelos dos anos 90 custam cerca de 1.000 euros usados, ao passo que o preço das versões atuais, em excelente estado de conservação, ronda os 1.600 euros. O preço dos relógios novos começa na casa dos 2.700 euros. Os modelos com turbilhão em ouro rosa de 18 quilates têm um valor aproximado de 50.000 euros. Se prescindir do turbilhão, o preço ronda os 16.000 euros no caso de um relógio novo com bracelete de ouro a condizer. Com uma correia de pele, um Zenith Elite de ouro custa apenas 9.000 euros.

A prestigiada marca suíça Zenith conta com mais de 150 anos de experiência e história. O relojoeiro Georges Favre-Jacot fundou a empresa em 1865 na localidade de Le Locle, na Suíça. Segundo reza a história, Favre-Jacot adotou o nome "Zenith" como paralelismo entre a perfeição do universo e o mecanismo que tinha inventado. Em conjunto com o logótipo – a estrela de cinco pontas, ambos simbolizam a ambição da marca de alcançar a máxima performance relojoeira.

Inicialmente, a empresa começou por produzir relógios de bolso, reunindo o fabrico de todos os componentes debaixo de um mesmo teto, para se tornar independente de fornecedores externos. A marca ganhou desde cedo bastante reconhecimento pela precisão das suas peças, participando regularmente nas competições do observatório de Neuchâtel com os seus relógios de bolso e cronómetros de bordo, tendo ganhado inúmeros prémios de cronometragem nos quase 150 anos de existência. Em 1911, Favre-Jacot deixou a empresa nas mãos do seu sobrinho James Favre. Desde o ano 2000, a Zenith pertence à multinacional de artigos de luxo LVMH.

Além dos relógios de bolso, a Zenith desenvolveu também instrumentos de navegação para a marinha e para a aviação. No início do século XX, apresentou um dos primeiros relógios de pulso com função de alarme. Nessa mesma altura, desenvolveu também relógios de piloto com uma excelente legibilidade que foram usados pelos pilotos durante a Primeira Guerra Mundial. Os cronógrafos fizeram também sempre parte do portefólio da marca. O calibre El Primero – o primeiro movimento cronográfico automático do mundo com uma alta frequência de 36.000 A/h – continua a ser uma das mais importantes criações da Zenith.