Zenith El Primero

O El Primeiro está estreitamente ligado ao nome da marca relojoeira Zenith. Com o lançamento deste mítico cronógrafo, a manufactura da estrela ganhou um lugar privilegiado na história da relojoaria. O Zenith El Primero foi desenvolvido em 1969, sendo o primeiro cronógrafo automático capaz de medir intervalos de tempo até um décimo de segundo. A sua principal característica é uma frequência de 36.000 alternâncias por hora (5 Hz), o que permite uma exatidão incrível na cronometragem de tempos, sendo até ao dia de hoje bastante rara no caso dos cronógrafos mecânicos.

Apesar da alta frequência, a autonomia deste relógio é de 50 horas. Em comparação, o Valjoux 7750 da ETA, um dos mais famosos calibres cronográficos automáticos do mercado, oferece uma reserva de marcha de apenas 44 horas. Atualmente, a Zenith é uma marca líder no que à cronometragem diz respeito, tendo no seu catálogo relógios altamente precisos como cronógrafos flyback e rattrapante.

Os modelos de topo da coleção atual que albergam o calibre El Primero são dotados de movimentos esqueletizados com turbilhão e são fabricados em cerâmica ou ouro rosa. Se prefere um relógio sem um movimento esqueletizado, sugerimos o El Primero Tourbillon, disponível em aço inoxidável, titânio ou ouro de 18 quilates. Para os apreciadores de relógios altamente técnicos, o modelo Defy El Primero 21 , um instrumento do tempo extraordinário lançado em 2017, é a peça perfeita. Este cronógrafo é dotado de dois escapes: um para indicar a hora e o outro para a função do cronógrafo. Este último mecanismo oscila a uma frequência de 50 Hz, dez vezes mais rápido do que um modelo normal. Esta alta frequência permite medir com precisão tempos de até uma centésima de segundo, uma performance extraordinária no universo dos relógios mecânicos.

Um cronógrafo Zenith em segunda mão equipado com o calibre El Primero tem um preço relativamente acessível. O preço dos modelos da década de 1990 em bom estado de conservação começa na casa dos 1.500 euros. Os relógios de ouro desta mesma época são um pouco mais caros, com preços que rondam os 1.700 e os 2.000 euros. Se procura um relógio de pulso com um calibre automático e função de cronógrafo, dê uma vista de olhos no Zenith El Primero. Os modelos mais acessíveis são os dos anos 90.

Os preços das versões dos anos 80 rondam os 2.300 euros, porém, podem chegar a alcançar os 6.000 euros. Os modelos mais caros são dotados de uma caixa em ouro de 18 quilates e vêm equipados com o calibre 3019PHF. Este movimento possui uma indicação das fases da lua e um calendário completo que indica a data, o dia e o mês, mas deve ser corrigido manualmente nos meses que têm menos de 31 dias. Este relógio é também conhecido pelo nome de El Primero 410. Sem função de calendário, um relógio vintage dos anos 80 custa entre 3.200 e 3.800 euros.

Os primeiros modelos que a marca lançou são particularmente interessantes para os colecionadores. Um Zenith El Primero de 1969 em bom estado de conservação custa cerca de 5.000 euros. Os modelos em muito bom estado alcançam os 6.000 euros e as versões de ouro começam nos 8.500 euros. Comparando com outros cronógrafos vintage, o Zenith é um relógio bastante acessível. Por exemplo, um Heuer Monaco de 1969 custa pelo menos 13.500 euros. No seu interior bate o calibre 11, outro calibre cronográfico lançado em 1969. O Rolex Daytona é um modelo semelhante, porém não conta com um calibre de corda automática. Um Daytona em aço dos anos 1960 pode chegar a alcançar preços na ordem dos 50.000 euros. Comparado com estes dois exemplos, um Zenith El Primero usado é bastante acessível.

Um cronógrafo novo equipado com o El Primero custa no mínimo 4.000 euros. O Chronomaster El Primero 38.00 com caixa de 38 mm de diâmetro é o modelo que mais se assemelha ao original de 1969. As novas versões de aço inoxidável com o número de referência 03.2150.400/69.C713 custam cerca de 4.800 Euros. Está também disponível uma versão em ouro rosa de 18 quilates, cujo preço ronda os 10.000 euros. Os modelos de aço inoxidável com um mostrador aberto, também designados de El Primero Open, rondam os 6.500 euros e desvelam através do mostrador parte do lendário mecanismo El Primero, destacando-se o balanço e a espiral. Se deseja apreciar a beleza deste calibre tanto na frente como fundo do relógio, dê uma vista de olhos nas versões "Full Open". Estes relógios esqueletizados em aço inoxidável custam cerca de 7.200 euros. No mesmo segmento de preços, encontra-se o modelo El Primero Grande Date com uma data grande.

Os modelos de topo equipados com um calibre El Primero são fabricados em ouro rosa e contam com um turbilhão, que compensa os efeitos da gravidade sobre a marcha do relógio. Os modelos com o número de referência 18.2280.4035/01.C713 custam, novos, quase 55.000 euros. Com caixa em titânio, custam menos 10.000 euros. O Chronomaster El Primero Tourbillon Skeleton está disponível numa versão com caixa em cerâmica, um material de alta tecnologia particularmente leve, robusto e resistente aos riscos. Este relógio com um mostrador preto e movimento esqueletizado custa pelo menos 33.000 euros, ao passo que as versões em ouro alcançam os 48.000 euros.

O Chronomaster El Primero Tourbillon GFJ é uma das grandes obras-primas relojoeiras da marca suíça. As últimas três letras – GFJ – são as iniciais do fundador da manufactura: Georges Favre-Jacot. A Zenith introduziu este modelo no âmbito das celebrações do seu 150.º aniversário em 2015. Trata-se de uma peça que alberga o primeiro mecanismo turbilhão fabricado pela própria marca, no qual está integrado um mecanismo fusée à chaîne, composto por uma corrente de 18 cm e 585 peças que asseguram a transmissão de força constante ao movimento durante o arco da reserva de corda. O El Primero Tourbillon GFJ está disponível em cerâmica ou em ouro rosa de 18 quilates. Esta última versão custa, nova, mais de 70.000 euros.

A maior parte dos modelos que albergam o movimento El Primero apresenta um design simultaneamente desportivo e elegante. Por isso, são relógios ideais para usar no dia-a-dia, e tanto podem ser usados com jeans ao fim de semana como com fato e gravata. Contudo, alguns modelos são verdadeiros cronógrafos desportivos , como é o caso do Zenith El Primero Stratos Flyback. Este modelo é dotado de uma luneta giratória e função flyback. Os exemplares usados custam cerca de 4.000 euros e os novos cerca de 5.400 euros.

O El Primero Stratos Flyback Striking 10th (Ref. 03.2060.4057/69.C714) é um relógio muito especial: o ponteiro central dos segundos demora apenas 10 segundos a realizar uma rotação completa, em vez dos 60 segundos habituais. Este mecanismo facilita a leitura das décimas de segundo. Se pretende adquirir este relógio da Zenith, conte com uma verba de pelo menos 5.700 euros.

O El Primero Rainbow é também um modelo muito popular entre os admiradores da marca. A Zenith desenvolveu este relógio de piloto em 1997 com base nas especificações estabelecidas pelas forças aéreas do exército francês. Entre as características de muitos modelos, destacam-se um contador multicolor de 30 minutos posicionado às 3 horas, um ponteiro central dos segundos em vermelho e uma luneta giratória. Os primeiros 20 minutos da escala graduada estão marcados a vermelho. Com a ajuda da escala telemétrica na orla do mostrador é possível medir uma distância em quilómetros com base na velocidade do som. O preço dos primeiros modelos lançados nos anos 1990 encontra-se abaixo dos 3.000 euros. As versões atuais do Zenith El Primero Stratos Flyback Rainbow têm uma caixa de 45,5 mm e custam, novas, cerca de 6.000 euros.

O ano de 1969 foi um dos anos mais repletos de acontecimentos do século XX. No verão de 1969, Neil Armstrong pisou pela primeira vez a superfície lunar, levando a bordo o Omega Speedmaster Professional Moonwatch, Richard Nixon foi eleito 37.º presidente dos Estados Unidos e o Festival de Woodstock entrou para a história da música. No universo da indústria relojoeira ocorreram também diversos momentos históricos, como a corrida para o desenvolvimento do primeiro calibre cronográfico, que terminou praticamente empatada quando a Zenith apresentou o seu calibre El Primero e um consórcio de marcas que incluía a Heuer-Leonidas, a Breitling, a Büren-Hamilton e a Dubois-Dépraz apresentou o Chronomatic.

A Breitling e a Heuer começaram também a desenvolver um cronógrafo automático no início da década de 1960, dado o decréscimo da procura de relógios de corda manual. A popularidade dos modelos de corda automática crescia cada vez mais, uma vez que este tipo de relógio não requeria que se lhe desse corda constantemente. Foi nessa altura que a Heuer-Leonidas, a Breitling, a Büren-Hamilton e a Dubois-Dépraz se uniram para enfrentar o desafio de criar o primeiro cronógrafo automático. O resultado foi o Calibre 11 com um módulo cronográfico e um microrrotor. Por motivos técnicos, a coroa foi posicionada do lado esquerdo, em oposição aos botões da função de cronógrafo, que se encontram do lado direito. O calibre foi apresentado em março de 1969.

A Zenith apresentou o El Primero em janeiro de 1969. Este tratava-se de um movimento cronográfico integrado que, ao contrário do Calibre 11, não é de construção modular. O Zenith El Primero foi lançado no mercado no outono de 1969. A marca japonesa Seiko lançou também os seus primeiros cronógrafos automáticos em 1969.